Dans le cœur animé de la région viticole de Riverina, une passion est née. Brett Phillips, maître brasseur chez Freshwater Brewing Company, a transformé ses voyages autour du monde en une quête de perfection brassicole. Son amour pour les bières diverses et les traditions européennes le guide encore aujourd’hui.
Depuis son enfance à Griffith, Brett a développé une sensibilité unique pour les subtilités du brassage. Ses débuts dans les caves de vignobles lui ont inculqué un respect profond pour les processus artisanaux. Cette expérience initiale, bien que détournée vers la vente rapide, a planté les graines de sa future carrière.
Lors de ses études à l’Université de Newcastle, concurrent entre ses cours et un emploi à temps partiel dans la construction, Brett a découvert une véritable vocation lors de son périple en Europe. C’est là qu’il a absorbé les richesses des cultures brassicoles variées, particulièrement en Allemagne, dont les traditions festives et les jardins à bière l’ont profondément marqué.
À son retour en Australie, face à un carrefour professionnel, Brett a choisi de suivre son cœur et de se consacrer pleinement à la brasserie. Sa formation intensive à Adelaide lui a ouvert les portes de Modus Operandi, où il a affiné ses compétences et noué des relations précieuses, notamment avec Jonny Bucknall.
L’aventure Freshwater Brewing Company a pris son envol grâce à cette collaboration fructueuse, alliant expertise et amitié. Brett puise constamment son inspiration dans ses voyages passés, innovant tout en honorant les styles traditionnels. Sa vision est claire : créer des bières rafraîchissantes, adaptées à chaque occasion, tout en célébrant la qualité et l’authenticité.
À la découverte de Brett Phillips : son parcours inspirant de globe-trotteur à brasseur
Dans le monde de la bière artisanale, certains parcours se distinguent par leur richesse et leur inspiration. Celui de Brett Phillips, brasseur émérite de la Freshwater Brewing Company, en est un exemple remarquable. De ses débuts modestes dans la région viticole de Riverina à son ascension dans l’industrie brassicole, le parcours de Brett est une véritable source d’inspiration pour les passionnés de bière et les aspirants brasseurs.
Les racines de Brett dans la région viticole de Riverina
Brett Phillips a grandi à Griffith, au cœur de la région viticole de Riverina en Nouvelle-Galles du Sud. Dès son jeune âge, il a été immergé dans le monde du vin en travaillant dans une cave de cave à vin. Cette expérience lui a non seulement inculqué des connaissances précieuses sur la production de vin, mais a également éveillé son appréciation pour les processus artisanaux et la qualité des ingrédients. « Je regrette de ne pas avoir prêté plus attention à la vinification. J’étais plus préoccupé par le fait de gagner de l’argent rapidement », confie Brett. Cependant, les compétences acquises dans ce domaine agricole lui ont donné la confiance nécessaire pour plonger directement dans le monde de la brasserie sans se sentir dépassé.
Le tournant décisif : des études en gestion de construction aux voyages européens
Après ses études en gestion de construction à l’Université de Newcastle et quelques années dans le secteur de la construction, Brett et son partenaire ont décidé de partir backpacker à travers l’Europe. Cette période de voyage s’est révélée cruciale pour Brett, car elle a développé son appréciation pour les diverses cultures de la bière rencontrées lors de leurs déplacements. « Je suis tombé amoureux de tous les styles de bière diversifiés disponibles en Europe, que nous ne trouvions pas vraiment en Australie à l’époque », explique Brett. Ces expériences ont renforcé sa passion pour la bière et l’ont inspiré à poursuivre une carrière dans ce domaine.
L’influence des cultures brassicoles européennes sur Brett
Parmi les cultures brassicoles européennes, la cuisine et les traditions allemandes ont particulièrement marqué Brett. Il admire la manière dont les Allemands célèbrent la bière, que ce soit à travers les célèbres beer gardens ou les festivals traditionnels. « Les traditions autour de la consommation de bière, la façon dont ils célèbrent avec de la bière et leurs beer gardens, c’est quelque chose de complètement différent », ajoute Brett. Cette admiration pour les traditions allemandes l’a poussé à honorer les processus traditionnels et à utiliser des ingrédients authentiques dans ses propres créations brassicoles.
De retour en Australie : immersion dans l’art de la brasserie
À son retour d’Europe, Brett se trouvait à un carrefour de sa vie professionnelle. Décidant de suivre sa passion, il a entrepris un cours de six semaines en brasserie à Adelaide avec TAFE. « J’ai fait un petit voyage, étudié et me suis immergé dans tout ce qui concerne la bière. C’était rapide, mais j’ai pu avoir une idée si je voulais vraiment m’y consacrer », raconte-t-il. Cette formation lui a permis de se familiariser rapidement avec les techniques de brassage et de se positionner favorablement pour saisir des opportunités professionnelles.
Les débuts chez Modus Operandi et la rencontre décisive avec Jonny Bucknall
À la fin de son cours, l’occasion parfaite s’est présentée lors du festival annuel Adelaide Beer & BBQ, où Brett a pu présenter la bière qu’il avait brassée. C’est là qu’il a rencontré Dennis de Boer, brasseur de Modus Operandi, qui l’a encouragé à postuler pour une position chez eux. Brett n’a pas tardé à répondre et une semaine plus tard, il se retrouvait à la porte de Dennis, entamant ainsi une nouvelle étape de son parcours.
Durant deux années chez Modus Operandi, Brett a acquis une multitude de compétences et tissé des relations solides, notamment avec Jonny Bucknall, le fondateur de Freshwater Brewing Company. « Nous partagions un amour commun pour tout ce qui concerne la bière, nous nous alignions sur beaucoup de styles de bière et partagions une réelle passion pour l’industrie », explique Brett.
L’aventure Freshwater Brewing Company
Motivé par le désir de repousser ses limites, Brett a décidé de quitter Modus Operandi pour rejoindre Wayward Brewing Company à Sydney. Là, pendant environ trois ans, il a expérimenté avec des saveurs uniques et des techniques de brassage innovantes, affinant ainsi son art. En 2022, une reconnexion avec Jonny Bucknall a ouvert la voie à la création de Freshwater Brewing Company.
« Quand j’ai vu que Jonny avait lancé Freshwater et que j’ai découvert la marque et la bière qu’il voulait brasser, je suis tombé amoureux du projet. Il cherchait un brasseur alors qu’ils étaient encore une marque contractuelle à la recherche d’une véritable brasserie et d’un lieu », raconte Brett.
Sortant de la période la plus difficile de la COVID-19, Freshwater Brewing a dû naviguer à travers une incertitude considérable. Cependant, grâce à la résilience et à la détermination de Brett et de son équipe, la brasserie a trouvé son ancrage. « C’était excitant de tout voir depuis le début, de prendre en charge un ancien entrepôt, d’installer et de mettre en service la brasserie, jusqu’à l’aménagement du nouveau lieu. C’est aussi génial de le faire avec un bon ami », partage Brett.
Philosophie et approche de Brett dans le brassage
Pour Brett, chaque bière est conçue pour une occasion particulière. « Je m’inspire des différentes étapes de la vie et de la manière dont on peut utiliser la bière pour les célébrer. Je brassé des bières qui conviennent à une certaine occasion », explique-t-il. Qu’il s’agisse d’une bière noire pour se réchauffer près du feu ou d’une pilsner rafraîchissante, Brett veille à ce que chaque création réponde à des besoins spécifiques des consommateurs.
Il aime également expérimenter avec de nouveaux ingrédients et s’intéresse particulièrement aux variétés de houblon en constante évolution. « C’est tellement amusant d’expérimenter avec ces nouvelles variétés de houblon et de voir quelles nouvelles saveurs je peux en extraire », ajoute Brett.
Influences continues et tendances actuelles dans la bière artisanale
Les voyages continuent d’être une source d’inspiration majeure pour Brett. Il observe une tendance croissante vers les styles de bière européens, en particulier ceux d’Allemagne. « L’Allemagne m’inspire toujours dans la manière dont je fabrique les bières aujourd’hui. J’essaie souvent d’honorer les processus traditionnels ou d’utiliser ces ingrédients de la meilleure façon possible », dit-il.
Cette approche se traduit par un équilibre entre styles traditionnels comme les pilsners allemandes et tchèques, et des versions contemporaines adaptées aux attentes des consommateurs modernes. En se concentrant sur des ingrédients de qualité, Brett s’assure que Freshwater Brewing Company reste à la pointe de l’innovation tout en respectant les traditions.
Les défis et réussites de la Freshwater Brewing Company
La création et le développement de Freshwater Brewing Company n’ont pas été sans défis. Brett a dû surmonter des obstacles liés à la réhabilitation d’un ancien entrepôt, à l’installation des équipements de brasserie, et à l’aménagement d’un nouveau lieu de vente. Malgré ces défis, Brett souligne l’importance de la collaboration et de l’amitié dans ce parcours. « Nous sommes trois ans maintenant et j’apprends encore tellement tout en m’amusant », partage-t-il.
Les moments de fierté abondent, notamment lorsqu’il voit Freshwater Brewing Company atteindre ses objectifs et se positionner comme une marque respectée dans l’industrie de la bière artisanale. « Pouvoir avoir mon mot à dire sur la direction des bières, les styles de bière, tout jusqu’au service et aux expériences clients est vraiment satisfaisant », explique Brett. Ces réussites renforcent sa détermination à continuer d’innover et d’offrir des bières de qualité.
Les projets futurs et la vision de Brett pour Freshwater
Brett ne compte pas s’arrêter là. Ses objectifs dans le monde de la brasserie sont en constante évolution, bien que certains restent constants. « Je veux continuer à essayer de faire la meilleure bière possible et partager Freshwater avec le plus grand nombre de personnes. Je veux également renforcer la perception positive de la bière en général en Australie », dit-il.
Pour atteindre ces objectifs, Freshwater Brewing Company a des projets ambitieux, y compris l’ouverture d’un second lieu. Brett espère que ces expansions contribueront à changer la perspective des consommateurs et à promouvoir le soutien aux producteurs et fournisseurs de qualité dans l’industrie. En s’appuyant sur des initiatives locales comme celles décrites dans cet article sur la résilience de la scène de la bière artisanale au Minnesota, Freshwater Brewing Company aspire à avoir un impact significatif à la fois localement et au-delà.
Le parcours de Brett Phillips, de globe-trotteur à brasseur accompli, est une histoire de passion, de détermination et d’innovation. À travers Freshwater Brewing Company, Brett continue de célébrer la diversité et la richesse de la bière artisanale, tout en honorant les traditions qui l’ont inspiré. Son engagement envers la qualité et l’authenticité fait de lui une figure emblématique de l’industrie brassicole australienne, et son histoire inspire sans cesse ceux qui rêvent de suivre ses pas.
Pour en savoir plus sur les tendances et les innovations dans le monde de la bière artisanale, consultez également cet article sur une nouvelle méthode pour apprendre l’art de la bière et cet aperçu de la compétition des bières artisanales de l’État de New York 2025 avec Kathy Hochul.
