Oscar Wong a marqué la communauté d’Asheville par son engagement et sa passion pour la bière artisanale.
Fondateur de Highland Brewing, il a su transformer une vision en une réalité florissante.
Sa disparition laisse un vide immense, mais son héritage perdure à travers chaque gorgée.
La ville d’Asheville se souvient avec émotion d’un homme dont l’amour pour la bière a inspiré toute une génération. À 84 ans, Oscar Wong a non seulement lancé le premier business de bière artisanale depuis la Prohibition, mais a également établi des liens profonds au sein de la communauté. Sa détermination à promouvoir des saveurs uniques a fait d’Asheville une véritable « Beer City ». En guidant de nombreux brasseurs talentueux, il a créé un environnement où l’innovation et la camaraderie prospèrent. Son parcours, de ses débuts modestes en Jamaïque à son influence dans le secteur brassicole, est une source d’inspiration pour beaucoup. Oscar a démontré que la passion et le travail acharné peuvent transformer un rêve en une légende vivante.

La communauté d’Asheville célèbre aujourd’hui la vie et l’héritage d’Oscar Wong, reconnu comme le véritable parrain de la bière artisanale de la ville. Fondateur de Highland Brewing, Wong a joué un rôle pivotal dans l’émergence d’Asheville en tant que destination incontournable pour les amateurs de bière artisanale. Son décès paisible le 25 mai 2023 a laissé un vide immense, mais son influence perdure à travers chaque pinte servie et chaque brasseur inspiré.

qui était oscar wong et quel a été son parcours?

Oscar Wong, âgé de 84 ans, était bien plus qu’un simple entrepreneur. Fils d’immigrants chinois vivant à Jamaica, Wong a déménagé aux États-Unis pour poursuivre ses études, obtenant une maîtrise en ingénierie civile/structurelle à l’Université de Notre Dame. Son parcours professionnel l’a mené à travers des villes emblématiques comme Boston, San Francisco et New York, où il a fondé sa propre entreprise d’ingénierie en New Jersey. Sa carrière s’est distinguée par la conception de ponts et l’amélioration des systèmes de sécurité dans les centrales nucléaires.

En 1992, après avoir vendu son entreprise de traitement des déchets nucléaires, Wong s’installe à Arden et entame une nouvelle aventure qui allait transformer la scène locale de la bière. Son mariage avec Anna, membre d’une famille catholique blanche du Massachusetts, illustre sa capacité à naviguer entre différentes cultures et à prendre des risques calculés, un trait qui définirait également sa carrière dans la bière artisanale.

l’impact d’oscar wong sur la scène de la bière artisanale à asheville

En 1994, à l’âge de 54 ans, Oscar Wong prend la décision audacieuse de se lancer dans le monde de la bière artisanale. Il fonde Highland Brewing, qui s’installe dans le sous-sol de Barley’s Taproom and Pizzeria au cœur d’Asheville. À cette époque, la bière artisanale était encore émergente dans la région, et Wong ne l’aurait jamais imaginé devenir le leader qu’elle est aujourd’hui.

Grâce à sa vision et à son dévouement, Highland Brewing devient rapidement un pilier de la communauté, non seulement par sa production de bières de qualité, mais aussi par son rôle de mentor pour les nouveaux brasseurs. Wong a été l’architecte derrière le mouvement qui a transformé Asheville en une véritable mecca de la bière artisanale, attirant des visiteurs et des passionnés de partout.

Comme le souligne Raymond McClinton, copropriétaire du bâtiment de Barley’s, Wong n’a jamais été uniquement motivé par les ventes. Il était profondément engagé à guider et à éduquer ceux qui souhaitaient se lancer dans la brasserie artisanale, assurant ainsi la qualité et l’authenticité de chaque nouvelle création.

highland brewing : la success story fondée par oscar wong

Highland Brewing est bien plus qu’une simple brasserie ; c’est un symbole de passion et d’innovation. Dès ses débuts modestes dans un sous-sol « terne et bondé », Wong et son associé John McDermott ont posé les bases d’un empire brassicole. Utilisant des cuves laitières et des équipements rudimentaires, ils ont prouvé que la qualité et la créativité peuvent surpasser les contraintes matérielles.

Au fil des décennies, Highland Brewing s’est étendu sur un campus de 40 acres à East Asheville, abritant désormais une taproom reconnue et une gamme diversifiée de bières artisanales. L’entreprise a non seulement prospéré, mais elle a également inspiré une nouvelle génération de brasseurs qui ont suivi les traces établies par Wong.

Les initiatives de Wong, telles que la collaboration avec d’autres brasseries et l’engagement envers des pratiques durables, ont renforcé la réputation de Highland Brewing comme l’une des meilleures brasseries de la région. Son approche centrée sur la communauté et l’innovation continue d’influencer positivement l’industrie de la bière artisanale à Asheville.

les valeurs et l’héritage d’oscar wong

L’héritage d’Oscar Wong va bien au-delà de ses réalisations professionnelles. D’après sa fille, Wong Ashburn, ses racines modestes et sa détermination à offrir le meilleur sont des valeurs qu’il a toujours portées. Dès son enfance, travailler dans le magasin familial à Jamaica lui a inculqué un sens profond du travail acharné et de l’excellence.

Son engagement envers la qualité et son désir de toujours innover ont été les piliers de sa carrière. Wong croyait fermement que le risque ne devait pas être évité, mais plutôt navigué, une philosophie qui l’a guidé tout au long de sa transition réussie vers la brasserie artisanale. Son approche équilibrée entre prudence et audace a permis à Highland Brewing de prospérer dans un marché compétitif.

Wong était également reconnu pour son esprit de mentorat et son désir de donner en retour à la communauté. En tant que président du Rotary Club d’Asheville et membre du conseil d’administration de diverses organisations locales, il a toujours cherché à améliorer la vie des autres autour de lui.

les hommages et reconnaissances à oscar wong

La contribution d’Oscar Wong a été largement reconnue et honorée à divers niveaux. En mai 2023, il a reçu The Order of the Long Leaf Pine, la plus haute distinction de l’État de Caroline du Nord, pour ses contributions significatives à la communauté et à l’industrie de la bière. Cette reconnaissance, présentée par l’ancien gouverneur Roy Cooper, a été une surprise émouvante pour Wong, qui n’avait jamais imaginé être salué de cette manière.

De plus, la ville d’Asheville et le comté de Buncombe ont déclaré le 16 mai comme Oscar Wong Day, une journée annuelle dédiée à honorer son impact et ses réalisations. Une plaque commémorative a également été dévoilée à Barley’s, immortalisant son rôle crucial dans le développement de la bière artisanale locale.

Selon Lisa Parker, directrice exécutive de la North Carolina Craft Brewers Guild, Wong incarnait parfaitement ce que signifie être un brasseur artisanal américain, démontrant la ténacité, l’innovation et la passion des premiers brasseurs qui ont bâti cette industrie.

le futur de la bière artisanale à asheville grâce à oscar wong

Bien que Oscar Wong nous ait quittés, son influence continue de façonner l’avenir de la bière artisanale à Asheville. Avec sa fille Wong Ashburn à la tête de Highland Brewing en tant que CEO et présidente, la vision de sa famille pour l’entreprise reste fidèle aux principes établis par Wong. Sous sa direction, Highland Brewing continue d’innover et de soutenir de nouveaux brasseurs, assurant ainsi un avenir prospère pour la scène brassicole locale.

Les initiatives de mentorship et de collaboration lancées par Wong ont créé une culture de partage des connaissances et de soutien mutuel parmi les brasseurs d’Asheville. Cette approche collaborative a non seulement renforcé la communauté locale, mais a également attiré des talents et des investisseurs, consolidant la réputation de la ville comme capital mondiale de la bière artisanale.

Les futures générations de brasseurs seront sans aucun doute inspirées par l’héritage d’Oscar Wong. Son engagement envers l’excellence, son esprit d’innovation et sa passion pour la bière artisanale continueront de guider et de motiver ceux qui cherchent à perpétuer son œuvre. Grâce à Wong, Asheville reste à l’avant-garde de l’industrie de la bière artisanale, prêt à accueillir de nouvelles idées et à célébrer de nouvelles réussites.

les témoignages émouvants de la communauté

La perte d’Oscar Wong a suscité une vague de témoignages émouvants de la part de sa famille, de ses amis et de ses collègues. Bobby Ingle d’Ingles Market décrit Wong comme « un pionnier de l’industrie de la bière artisanale et une personne très spéciale avec un sourire immense et un cœur qui nous manquera énormément. » Ces paroles reflètent le profond respect et l’admiration que la communauté a pour lui.

Mike Rangel, fondateur d’Asheville Brewing, évoque l’impact profond de Wong sur sa vie personnelle et professionnelle, qualifiant sa perte de « grosseur humble ». Lisa Parker souligne la capacité de Wong à mettre les gens à l’aise et à créer un environnement accueillant pour tous. Dennis Thies, propriétaire de Green Man Brewery, partage sa gratitude d’avoir travaillé aux côtés d’un homme d’« intégrité » et un « propriétaire incroyable ».

Ces témoignages illustrent l’étendue de l’influence de Wong, non seulement en tant que brasseur, mais aussi en tant qu’individu charismatique et généreux qui a touché de nombreuses vies.

célébrer la legacy d’oscar wong

Le 29 juin à midi, Highland Brewing organise une célébration de la vie et de l’héritage d’Oscar Wong au Meadow de la brasserie, située au 12 Charlotte Highway. Cet événement rassemblera famille, amis, collègues et membres de la communauté pour honorer ses contributions incommensurables.

Highland Brewing invite également ceux qui souhaitent rendre hommage à Wong à faire un don à l’ARC of Buncombe County, organisation que Wong a dirigée en tant que président du conseil pendant 12 ans. Cet acte de générosité perpétue l’esprit de Wong de servir et d’améliorer sa communauté.

En célébrant la vie d’Oscar Wong, Asheville reconnaît non seulement un leader visionnaire de la bière artisanale, mais aussi un homme dont les valeurs et l’engagement ont laissé une empreinte indélébile sur la ville et ses habitants. Son héritage continue d’inspirer et de guider, assurant que la passion pour la bière artisanale à Asheville perdure pour les générations à venir.