Après une décennie florissante, Garden Grove Brewing & Urban Winery annonce sa fermeture imminente.

Située au cœur de Carytown, cette brasserie unique a su séduire de nombreux amateurs de bière artisanale.
La décision de fermer intervient alors que l’industrie des bières locales continue de se transformer.
Ryan Mitchell, propriétaire et co-fondateur, a expliqué qu’il ne souhaitait pas renouveler le bail actuel.
Après dix ans d’activité au 3445 W. Cary St., Garden Grove se prépare à tourner une page importante de son histoire.
Fondée en 2015 avec Mike Brandt, la brasserie a été la 100ème de Virginie, un chiffre qui a explosé depuis avec près de 350 établissements.
Malgré une stabilité initiale grâce à un bail de 11 ans, les augmentations de loyer et les changements de marché ont motivé cette décision.

L’établissement a également diversifié ses offres en s’associant à un vignoble du comté de Fauquier, permettant la production de vins exclusifs.
Kevin Storm, maître brasseur et vigneron, souligne que cette diversification a été un atout majeur, offrant des options sans gluten appréciées par une large clientèle.
Cependant, les défis personnels et globaux, notamment le décès de Mike Brandt en 2019 et la pandémie de COVID-19, ont profondément impacté l’entreprise.

En 2021, face à l’évolution des goûts des consommateurs, Garden Grove a innové avec la création de la Preferred Beer of Richmond, une lager légère devenue emblématique.
Cette nouvelle bière a connu un succès rapide, se vendant entièrement en deux semaines et renforçant la position de la brasserie sur le marché local.
Aujourd’hui, Ryan Mitchell envisage de vendre l’entreprise et ses actifs, tout en organisant une fête d’adieu le 28 juin, où toutes les bières et verreries seront vendues au prix de 5 $.

Cet événement marquera également le début d’une nouvelle carrière pour Mitchell en tant que pompier dans le comté de Chesterfield.
Une partie des recettes sera reversée à l’Association des pompiers professionnels de Chesterfield, soutenant ainsi la communauté locale.
Malgré la fermeture, Garden Grove laisse un héritage de soutien à plus de 100 associations locales et d’un lieu de rassemblement apprécié par les habitants.

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Pourquoi Garden Grove ferme-t-elle ?

La fermeture imminente de Garden Grove Brewing & Urban Winery, la seule brasserie de Carytown, marque la fin d’une aventure de dix ans à 3445 W. Cary St. Ryan Mitchell, le propriétaire, a annoncé qu’il ne renouvellait pas le bail de la brasserie et envisage de vendre l’entreprise et ses actifs. Fondée en 2015 par Mitchell et Mike Brandt, Garden Grove a été la 100e brasserie de Virginie à son ouverture, une étape significative dans la montée en puissance de l’industrie de la bière artisanale.

Mitchell a expliqué que le choix initial d’un bail de longue durée de 11 ans offrait une stabilité face aux augmentations de loyer, mais limitait la flexibilité à long terme. Aujourd’hui, avec le bail arrivant à son terme, il estime que ne pas le renouveler est la décision la plus sensée économiquement. « Ce que nous payons en loyer est, à mon avis, trop élevé », a déclaré Mitchell. Cette décision intervient dans un contexte où plusieurs autres brasseries ferment leurs portes, reflétant une tendance nationale difficile pour certaines entreprises de bière artisanale.

Quel a été l’impact de Garden Grove sur Carytown ?

Depuis son ouverture, Garden Grove a joué un rôle central dans la communauté de Carytown. En tant que seule brasserie du secteur, elle a attiré une clientèle diversifiée, passionnée par les bières artisanales et les vins urbains. La brasserie a non seulement offert une gamme variée de bières uniques mais a également servi de lieu de rassemblement pour les habitants et les visiteurs.

En plus de ses bières, Garden Grove s’est distinguée par son pivot vers la production de vin, grâce à un accord de location de terres dans le comté de Fauquier. Kevin Storm, brasseur en chef et œnologue, a souligné que cette diversification a permis à la brasserie de proposer des options sans gluten, élargissant ainsi son audience. « C’est incroyable de voir autant de personnes venir chercher une option sans gluten », a-t-il affirmé, mettant en lumière l’importance de l’adaptabilité dans le secteur.

La fermeture de Garden Grove laisse un vide dans Carytown, qui a déjà perdu d’autres établissements similaires comme le taproom du restaurant familial et de la brasserie de Lehigh Valley. Cette tendance de fermeture soulève des questions sur la durabilité des brasseries artisanales dans des marchés compétitifs.

Quelles sont les raisons économiques de la fermeture ?

Les raisons économiques derrière la fermeture de Garden Grove sont multiples. L’une des principales préoccupations de Ryan Mitchell est l’augmentation continue des coûts de loyer, qui a rendu la poursuite des opérations financièrement insoutenable. « Tout comme tout le monde rencontre des problèmes avec les augmentations de loyer, ce que nous payons est trop beaucoup », a-t-il expliqué.

De plus, la perte de son co-fondateur, Mike Brandt, en novembre 2019, a profondément affecté l’entreprise. Peu de temps après, la pandémie de COVID-19 a frappé, perturbant gravement l’industrie de la bière artisanale. Ces événements ont créé une cascade de défis, rendant la gestion quotidienne et la planification à long terme extrêmement difficiles.

En 2021, un changement dans les préférences des consommateurs vers des bières plus légères et des boissons sans alcool a également impacté les ventes. Malgré le succès de la Preferred Beer of Richmond, une lager légère lancée cette année-là, il est devenu évident que le marché évoluait rapidement, nécessitant une adaptation constante que Garden Grove a eu du mal à maintenir.

Pour en savoir plus sur les défis économiques similaires rencontrés par d’autres brasseries, consultez les fermetures de grandes brasseries qui illustrent cette tendance à l’échelle nationale.

Quelles sont les réactions de la communauté ?

La fermeture de Garden Grove a suscité une vague de réactions émotionnelles au sein de la communauté locale. De nombreux clients fidèles ont exprimé leur tristesse face à la perte de leur lieu de rencontre préféré, soulignant l’importance de la brasserie comme espace communautaire. « Nous avons organisé des collectes de fonds pour environ 100 organisations locales au fil des ans », a déclaré Mitchell, mettant en avant l’engagement de la brasserie envers la communauté.

Pour célébrer ses dix années d’existence, Garden Grove organise une fête d’adieu le 28 juin, intitulée « kick all the kegs ». Cet événement offrira toutes les bières et la verrerie à 5 dollars et inclura une collecte de fonds pour l’Association des Pompiers Professionnels de Chesterfield, en lien avec les nouvelles carrières de Mitchell et Storm dans les services d’incendie et d’urgence. Ce geste de générosité illustre l’esprit communautaire qui a toujours caractérisé Garden Grove.

Les réseaux sociaux sont remplis de messages de soutien et de souvenirs partagés par ceux qui ont fréquenté la brasserie au fil des années. Cette fermeture n’est pas seulement la fin d’une entreprise, mais aussi la fin d’une époque pour beaucoup d’entre eux.

Quel est l’avenir pour les acteurs derrière Garden Grove ?

À la suite de la décision de fermer Garden Grove, Ryan Mitchell explore actuellement les options de vente de l’entreprise et de ses actifs. Simon de part et d’autre, Kevin Storm, avec son diplôme en justice pénale, se tourne vers une carrière dans les services d’incendie et d’urgence, soulignant un changement de cap professionnel suite aux défis rencontrés.

Les efforts de collaboration et les partenariats de Garden Grove, tels que le leasing d’acréages supplémentaires pour la production de vin, montrent une volonté d’innovation et d’adaptation. Mitchell et Storm sont désormais à la recherche de nouvelles opportunités qui pourraient tirer parti de leur expertise en brassage et en œnologie, tout en s’engageant dans des domaines liés à la sécurité et à la communauté.

La fermeture de Garden Grove pourrait également ouvrir la voie à de nouvelles brasseries ou entreprises dans Carytown, bien que le climat économique actuel présente des défis considérables. Les futurs entrepreneurs peuvent apprendre des expériences de Garden Grove, notamment l’importance de l’adaptabilité face aux changements du marché et aux imprévus comme une pandémie.

Comment cette fermeture s’inscrit-elle dans les tendances du marché artisanal ?

La fermeture de Garden Grove s’inscrit dans une tendance plus large de difficultés rencontrées par les brasseries artisanales aux États-Unis. Comme rapporté par l’industrie de la bière artisanale au Texas, de nombreuses brasseries ferment leurs portes en raison de coûts élevés et de la concurrence croissante. Malgré une scène dynamique avec près de 350 brasseries en Virginie, comme indiqué par la Brewers Association, la saturation du marché et les fluctuations des goûts des consommateurs continuent de poser des défis importants.

Les experts assurent que, malgré ces fermetures, la scène de la bière artisanale reste « loin d’être morte ». L’innovation continue, telle que le développement de bières sans gluten et la diversification en vins urbains, montre que les brasseries doivent constamment évoluer pour survivre et prospérer. Garden Grove a tenté cette diversification avec son succès initial, mais les aléas économiques et les changements rapides du marché ont rendu la pérennité difficile.

En outre, la perte de personnalités clés comme Mike Brandt peut avoir un impact significatif sur la culture et la créativité d’une brasserie. Les partenariats et les équipes solides restent essentiels pour naviguer dans les périodes de crise et maintenir l’engagement des consommateurs.

Pour des exemples de réussites et d’innovations dans le secteur, consultez la célébration de la première année d’existence de la brasserie de Truro, qui montre comment certaines brasseries réussissent à s’adapter et à prospérer malgré les défis.

Alors que Garden Grove ferme ses portes, l’industrie de la bière artisanale continue d’évoluer, avec des brasseries cherchant à se réinventer et à répondre aux nouvelles attentes des consommateurs. La résilience et l’innovation resteront des facteurs clés pour celles qui souhaitent survivre dans ce paysage en constante mutation.