Dans le monde fascinant de la bière, l’année 2024 a été une véritable épopée de saveurs et de rencontres insolites. Kate Bernot, contributrice émérite et chroniqueuse chevronnée de l’industrie brassicole, nous dévoile ses coups de cœur et expériences mémorables de l’année écoulée. Son parcours à travers le paysage brassicole a non seulement révélé des bières d’une complexité grandiose, mais aussi offert des moments inoubliables qui redéfinissent notre relation avec cette boisson millénaire. Voici un regard intime et inspiré sur une sélection de trésors brassicoles à savourer sans modération.
Kate Bernot, éditrice contributrice et chroniqueuse émérite de l’industrie brassicole, partage ses découvertes préférées de l’année. Parmi ses choix, le Westbound & Down Bourbon-Barrel Louie 2023 éblouit avec ses saveurs complexes de raisin, noix de pécan et chocolat au lait. Le Grand Fir Slug Life, un IPA aux notes de pin classique et de mangue avec une touche de fraise, a failli sauver un voyage à Portland. La Cinderlands Lil’ Cinder Lime séduit grâce à sa parfaite exécution d’une lager légère citronnée. Une expérience inoubliable de l’année : juger les premiers Montana Beer Awards, révélant la qualité exceptionnelle des bières de l’état. Enfin, l’événement qui donne espoir pour l’avenir de la bière est le vibrant Tap Takeover de la National Black Brewers Association pendant la conférence des brasseurs artisanaux, où l’énergie était palpable.
Les meilleures bières de l’année
Parmi les bières qui ont capté l’attention cette année, la Westbound & Down Bourbon-Barrel Louie 2023 en provenance du Colorado impressionne. Cette bière dégage une richesse incroyable grâce à l’utilisation d’un fût en bourbon qui se marie harmonieusement avec des arômes de raisin sec, de noix de pécan et de chocolat au lait. Ce mariage de saveurs rappelle des desserts britanniques que même beaucoup n’ont jamais goûté. C’est avec une précision éclatante que les notes de whisky, de toffee et de panettone se dévoilent en fin de dégustation, offrant une expérience sans faux-pas.
À Portland, l’IPA Grand Fir Slug Life a su charmer lors d’une visite en février, malgré les intempéries. Cette bière combine des notes classiques de pin du nord-ouest du Pacifique avec des accents modernes de mangue, de fraise et d’une touche d’orange. Des malts soigneusement sélectionnés forment une base qui permet aux saveurs houblonnées de briller, créant une bière aussi confortable qu’un vieil ami avec une coupe de cheveux fraîche.
Moments mémorables dans l’univers brassicole
Un événement marquant de l’année a été le premier concours de la Montana Beer Awards. Inspiré par les célèbres Oregon Beer Awards, ce concours organisé par l’association des brasseurs du Montana a mis en lumière la qualité exceptionnelle des bières proposées. Déguster systématiquement toutes ces créations a été l’occasion de redécouvrir la richesse du savoir-faire brassicole local. Cela a surpassé les attentes et a encouragé une grande impatience pour le prochain concours.
Un autre moment rempli d’espoir pour l’avenir de la bière a été le National Black Brewers Association Tap Takeover lors de la Craft Brewers Conference. Ce rassemblement dynamique a réuni des amateurs passionnés autour d’un bar très animé. Avec un évident succès auprès des participants, ce fut une expérience vibrante qui a ravivé l’énergie des événements brassicoles des années passées.
Tendances émergentes et réinventions
Cette année, un retour inattendu de la Hazy IPA s’est fait remarquer. Bien que cette variété ne figure pas parmi les trois favorites, elle a réussi à éblouir grâce aux avancées techniques. Les brasseurs ont réussi à affiner ses bords plus rugueux, en utilisant de nouvelles techniques de houblonnage et ainsi produire des bières toujours plus précises et désaltérantes. Il est intéressant de constater combien cette tendance autrefois controversée est maintenant fréquemment présente dans certains réfrigérateurs de passionnés.
